John Irving adora a Charles Dickens por encima de todas las cosas. Como Billy, el protagonista de su última novela, "Personas como yo", sacó compulsivamente de la biblioteca de Exeter "Grandes esperanzas" convencido de que era una especie de novela talismán y podía convertirle en escritor. También dice que hace demasiado que escribe para recorrer los caminos que no tomó. En su más reciente paseo, se mete en la piel de un escritor bisexual que, pudiendo elegir entre hombres y mujeres, prefiere a aquéllos que son las dos cosas a la vez: los transexuales.